Wunstorf (red). Sie lockt mit vielen Veranstaltungen die Kunden in die Fußgängerzone, aber sie kämpft zuletzt vor allem auch vehement dafür, dass mehr Autoparkplätze für die Wunstorfer Innenstadt geschaffen werden. Im zu geringen Stellplatzangebot rund um die Fußgängerzone sieht man bei der Werbegemeinschaft Wunstorf ein Hauptproblem für die Zukunft der Fußgängerzone als Einzelhandelsmeile. Um die Zusammenhänge zwischen schwindender Kundschaft und Verkehrssituation belegen zu können und eine aktuelle Diskussionsgrundlage zu schaffen, hatte die Händlervereinigung jüngst ein eigenes Gutachten in Auftrag gegeben. Denn bezweifelt werden vor allem die Zahlen, mit denen die Stadtverwaltung beim Thema Innenstadtkaufverhalten operiert. Diese wurden für das letzte große städtische Einzelhandelsgutachten erhoben und stammen von 2017. Seitdem ist viel geschehen, und Händler registrieren sinkende Umsätze in ihren Bilanzen.

Doch was steht nun eigentlich in diesem neuen Gutachten? Das Unternehmen „bulwiengesa“ führte im Auftrag der Werbegemeinschaft die repräsentative Besucherbefragung durch. Im Frühsommer standen Befrager in der Fußgängerzone und erhoben die Daten. Das Ergebnis, zu dem die Gutachter anhand dieser Daten kommen, kann als alarmierend bezeichnet werden – gerade vor dem Hintergrund der zu 2017 festgestellten Veränderungen. Damals hatte dasselbe Institut das Innenstadtgutachten für die Stadtverwaltung erstellt, so dass direkt verglichen werden kann. Aktuell geht bei den Wunstorfern die Sorge um, ob es in Zukunft noch Veranstaltungen in der Innenstadt gibt. Aber das Gutachten zeigt vielmehr: Es könnte bald keine Innenstadt mehr geben.

Nur noch die Hälfte kommt wirklich zum Einkaufen

Während der Coronapandemie haben viele den Onlineeinkauf für sich entdeckt – das örtliche Einkaufsverhalten ist seitdem allgemein offenbar nicht mehr dasselbe wie vor der Pandemie. Aber für Wunstorf sticht eine Besonderheit heraus: Vor allem die jüngeren Besucher, darunter Familien, scheinen jetzt wegzubleiben. Das Gutachten stellt fest, dass die Innenstadtbesucher in Wunstorf nun im Schnitt deutlich älter sind als früher. Nicht, weil sie gealtert sind, sondern weil sich die Besuchergruppen anders zusammensetzen. Die „besonders konsum- und modeorientierten Altersgruppen“ finden laut Gutachten daher seltener in die Fußgängerzone.

Besonders drastisch: Zwar machen sich die Besucher weiterhin vor allem für den Einkauf auf den Weg in die Innenstadt, aber ihr Anteil sinkt stark: Kamen früher noch zwei Drittel der Besucher zum Einkaufen, liegt die Quote nun nur noch etwas über der Hälfte. Die Gastronomie und der Wochenmarkt können das nicht kompensieren, auch hier sinkt die Bedeutung als Anziehungspunkt für den Innenstadtbesuch. Bei der Gastronomie fällt laut Gutachten zudem ins Auge: Vor allem Senioren gehen in der Fußgängerzone essen.

Erwischten die Umfragemitarbeiter bei der Befragung 2017 in der Fußgängerzone noch 51 Prozent 25- bis 60-Jährige, so waren es jetzt nur noch 34 Prozent. Damit fällt Wunstorf in der kaufkräftigen Zielgruppe auch weit hinter den Durchschnitt anderer Städte zurück, in denen bulwiengesa ebenfalls Innenstadtbefragungen durchgeführt hat.

Die Jüngeren kommen seltener

Es droht die Verschärfung einer Entwicklung, die sich bereits vor der Pandemie abzeichnete: Die Verlagerung der Einkaufsgewohnheiten ins Internet. Angebote, die auf jüngere Kundschaft zielten, geraten in Schwierigkeiten. Als Beispiel dient der Spielwarenladen und Café „Kunterbunt“: Große und vielfältige stationäre Geschäfte können nicht überleben, wenn die Zielgruppe nur noch zum Stadtbummel kommt oder nebenbei mal einen Kaffee trinkt. Aber auch kleinere Läden trifft es. Mittlerweile sind vor allem weitere inhabergeführte Läden verschwunden und wurden teils ersetzt von Dienstleistungsangeboten.

Kein besonders überraschendes Ergebnis ist, dass durchaus viele Besucher der Wunstorfer Innenstadt weiterhin gar nicht aus Wunstorf (und seinen Ortsteilen) kommen. Auch aus der Umgebung finden viele ihren Weg in die Auestadt – allerdings oft ebenfalls nur für einen Stadtbummel und nicht für den gezielten Einkauf. In Bezug auf Parkplätze scheint sich damit eine Befürchtung aus den Reihen der Werbegemeinschaft zu bestätigen: Es scheint zu funktionieren, dass die Wunstorfer selbst öfter einmal das Auto stehen lassen für den Innenstadtbesuch. Das Fahrrad ist auf dem Vormarsch, während Busse weiterhin kaum eine Rolle spielen. Aber die Umlandkunden kommen im Zweifel dann gar nicht mehr. Es deute sich an, dass diese Besuche eingeschränkt würden, so das Gutachten.

Eine für die Auepost erstellte breit angelegte Online-Umfrage zur Innenstadt-Qualität hatte 2021 ebenfalls bestätigt, dass sich die Innenstadtbesucher mehr Parkplätze wünschen. Ohne einen besonderen Fokus auf die Parkplatzfrage zu legen, war dieser Punkt unter den am häufigsten genannten, was an der Wunstorfer Innenstadt noch zu verbessern wäre. 

Dies führt zu einem strukturellen Problem in der Umfrage: Befragt wurden nämlich nur Kunden, die im Erhebungszeitraum bereits in die Wunstorfer Innenstadt gekommen waren. Diejenigen, die sich im Erhebungszeitraum gar nicht erst auf den Weg gemacht hatten, tauchen in der Statistik nicht auf. Es dürfte daher eine Dunkelziffer bei den Menschen geben, die mit der Parkplatzsituation in Wunstorf nicht zufrieden sind. Von denen, die befragt werden konnten, sprachen sich trotzdem über ein Drittel für Änderungen beim Parken aus, z. B. für geringere Gebühren, kostenfreies Kurzzeitparken oder sogar die Abschaffung der Parkgebühren.

Mit der geänderten Altersstruktur unter den Einkaufenden sinkt der Umsatz

Die Ergebnisse des Gutachtens vermitteln einen Eindruck, weshalb unter den Innenstadthändlern die Nerven in der Debatte bisweilen blankliegen und sich das Verhältnis zu Politik und Verwaltung derart zugespitzt hat: Setzt sich der festgestellte Trend fort und gelingt es nicht, dieser Entwicklung etwas entgegenzusetzen, dann wird es für den Einzelhandel in der Wunstorfer Innenstadt früher oder später sehr ungemütlich. Einen teils drastischen Kundenrückgang bei einigen Geschäften verzeichnet das Gutachten bereits jetzt. Um es ganz direkt zu formulieren: Nur die beiden Drogerieketten dm und Rossmann in der Langen Straße ziehen noch Jung bis Alt gleichermaßen an und gelten dabei als Kundenmagneten.

Noch kommt derzeit über die Hälfte der Innenstadtbesucher zum Einkaufen in die Fußgängerzone. Aber die Klientel wandelt sich, die Umsätze sinken. Es scheint bevorzustehen, was sich aktuell noch niemand wirklich vorstellen kann und möchte, aber die Zahlen scheinen es zu belegen: Wenn sich an dieser Entwicklung nichts ändert, ist nicht mehr die Frage, ob die wohlbekannte Wunstorfer Innenstadt verödet, sondern nur noch, wann. Stellenweise scheint dieser Prozess bereits eingesetzt zu haben.

Die in den vergangenen Jahren erfreuliche Entwicklung in der Südstraße kann nicht darüber hinwegtäuschen, dass es in Nord- und Lange Straße mittlerweile zu auffälligen Leerständen oder Änderungen gekommen ist. Ob eine Fußgängerzone irgendwann ohne die bekannten Geschäfte immer noch zu einem Bummel verführen würde, das ist die nächste große Frage. Die „schönste Innenstadt der Region“, für die derzeit im Vergleich zu anderen Städten immer noch überdurchschnittlich viele Besucher kommen, könnte dann nur noch eine Erinnerung sein.

Einkaufen vor Ort – Diskussion vor Ort

Wenn die derzeitige Kundschaft weiter abnimmt und die jüngeren Kundengruppen keinen neuen Gefallen finden am Einkaufen in Wunstorfs Fußgängerzone, dann wird es in Zukunft schwierig für eine lebendige Innenstadt.

Ob ein besseres Parkplatzangebot die Lösung ist, um jüngere Kundengruppen für Wunstorfs Fußgängerzone zu begeistern, dieser Beweis ist auch mit diesem Gutachten noch nicht erbracht. Es lässt jedoch plausibel erscheinen, dass Besucher von auswärts einen Bogen um die Stadt machen, wenn sie damit rechnen müssen, nach der Fahrt hierher erst noch lange nach einem Parkplatz suchen zu müssen.

Auf das auf Wunstorf zurollende Einzelhandels-Infrastrukturproblem und die Dramatik im Geschehen wollten die Händler bereits im Dezember selbst hinweisen mit dem Townhall-Meeting – dieses soll nun im Januar 2024 nachgeholt werden.